在我们的空*序列中，有一型大飞机是无比熟悉的“面孔”，他就是“六爷”轰-6，它已经服役数十年，与他同时代服役的歼-6、歼-7、歼-8等战机都已经陆续开始退役，“六爷”却依旧还在坚守岗位，不过，最近9架齐飞的轰-6，其实已经不是彼“轰-6”。
“六爷”10多个型号如何分辨，为何轰-6不算是真正的战略轰炸机
轰-6的原型机为前苏联的图-16，年时，哈飞利用苏联图-16的配件组装成了一架轰炸机，年西飞改装的这架轰炸机完成了原子弹的空投任务，到年时，这架轰炸机的02号原型机试飞。
这是我们在没有前苏联专家和其他外援，工业基础还十分薄弱的情况下，自行摸索建造的大型轰炸机，后来这型轰炸机被命名为“轰炸-6型”，也就是我们简称的轰-6。
相比较图-16，轰6已经发展出10几个型号：轰6甲、轰6乙（侦察）、轰6丙（电子战）、轰6丁（轰6D）、轰6I（英文字母I）、轰油6、轰6F、轰6H、轰6M、轰6G、轰6K、轰-6N，成为了一个庞大家族，这一次“9机齐飞”的就是轰6-K。
一、50年轰-6发展：可以划分为三代
原始设计那一代：轰-6的首个量产型号就是“轰-6甲”，这时轰-6的技术状态，基本就是复制的前苏联图-16，采用的蜂腰低阻流线型机身，搭载有两台仿制的涡喷-8航空发动机，弹舱长6.7米、宽1.6米、深1.3米。
不过，此时的轰-6虽然装备了空*，但是海*并不太喜欢，主要是因为此时的海*缺少远洋作战能力，更喜欢机动灵活的强-5，轰-6可以进行战役轰炸和核打击的性能，显着有些过剩了。
轰-6的后继型号进一步在“轰-6甲”的基础上改进发展，轰-6乙为照相侦察型，轰-6丙为电子侦察型。
改进新一代：轰-6的转折型号为“轰-6丁”（后改称为轰-6D），主要是因为西沙海战后，我们发现战斗机和轰-5的作战半径都太小了，不足以覆盖南海，因此航程巨大的轰-6，显然有了用武之地，于是年启动“轰-6丁”计划后，完成了型对海雷达和配套反舰导弹的研制，到年终于完成了轰-6D的设计定型。
此时的轰-6D，搭载的雷达性能非常优秀，对海探测时，可以发现并跟踪公里距离上的舰船，搭载的鹰击-6反舰导弹，重量达到2.4吨，最大射程公里，在射程末段的30公里距离上，可以自行发现并锁定目标，轰-6D也是轰-6个型号中，第一个具备外挂能力的型号（机翼下可挂载2枚鹰击-6），也是唯一的出口型号（伊拉克曾以1.5亿美元引进了4架，配套C-反舰导弹，并取得了相当不错的战绩）。
不过，此时的轰-6D也有明显的缺点，一方面，反舰导弹公里的射程较短，远不及航母舰载机的作战半径，对于航母战斗群的威胁较低，只对于小国空*有威慑力，同时，海鹰-2反舰导弹也会被美国海*电子干扰设备%干扰，这也是轰-6D产量只有不足20架，远不如其他型号的主要原因。
随后，轰-6有进一步发展出了轰-6E、轰-6F、甚至有增加2台发动机的轰-6I等型号，以及为了满足加油机不足是，改进的轰油-6。
改进第二代：到年代开始，轰-6的主要发展型号为空*型的轰-6H和海*型的轰-6G，相比此前的轰-6，机体没什么变化，主要换装的脉冲多普勒雷达、电子战系统、火控和导航系统等，外观上最明显的变化为机翼下的外挂架增加到了4个。
轰-6H配套搭载的是鹰击-63型空地导弹，对于大中型目标具有很强的超视距打击能力，是当时国内最可靠的空中远程打击力量，不过轰-6G却没有那么顺利，配套的鹰击-12反舰导弹的研发并不顺利，不得不先搭载射程公里的鹰击-83亚音速反舰导弹，但是鹰击-83虽然能力不错，仍然难以对航母战斗群形成有效威胁。
直到射程超过公里的鹰击-12超音速反舰导弹服役，轰-6G才达到预期的状态，在东风系列反舰弹道导弹成熟之前，轰-6G+鹰击-12是我们在21世纪第一个10年的核心反航母力量。
改进第三代：进入新世纪后，随着我国航空工业的发展和技术积累的成熟，轰-6也进入了第三代改进型，也就是我们现在非常熟悉的空*型轰-6K、海*型轰-6J，目前最新的轰-6为轰-6N型，简单理解就是加上了受油管的轰-6K。
轰-6K之前，轰-6H曾经换装了新的航电，发展出了过渡型的轰-6M，验证过设备后，进一步发展为轰-6K。
外观上，轰-6K和轰-6J取消了原本机头位置上的领航员观察舱，改为全封闭式的雷达罩，也就是现在我们所看到的“黑鼻头”，轰-6J机翼下挂架也增加到了8个（轰-6K为6个）。
在内部，轰-6K和轰-6J更新了更新的导航、火控等系统，新的多功能脉冲多普勒雷达，对海探测距离高达公里，新一代数据链的作用距离达到0公里，同时，原来的6人机组编制改为3人机组编制，发动机进行了更换，最大载弹量增加到了13吨，最大航程达到了公里。
二、轰-6“原版”并不算是真正的战略轰炸机，现在已经是了
虽然，轰-6可以携带核弹，不过在航程增加之前，轰-6其实并不算是“战略轰炸机”，其实早在年时，前苏联的图-16就已经开始退役了，并逐步被性能更好图-22和图-22M替代，到年，俄罗斯*方正式宣布图-16退役。
1、轰-6性能其实已经达到了战略轰炸机级别，现役超过架
图-16最大起飞重量为79吨，轰-6早期型号的最大航程普遍公里左右（载弹3吨的情况下），这个航程距离战略轰炸机的超大航程确实有些遥远，到轰6K和轰-6J换装发动机后，其最大起飞重量达到了95吨，能携带40吨的航空燃油，油耗降低的情况下，有着公里的作战半径，最大航程达到了公里，搭配射程高到公里的巡航导弹，算是“够”到了理论上战略轰炸机的门槛。
在建造数量上，轰-6甲到丁（D）型，建造了约60架（目前均已退役或退出一线序列），轰-6H、轰-6G和轰-6M建造了约架，轰-6K、轰-6J和轰-6N目前服役的数量约为90架，目前这还在一线的超过架各型轰-6，是我们核常兼备的重要威慑力量。
2、为何我们不大量建造新轰炸机，而是不断改进轰-6
不断的改进轰-6，一方面主要是因为我们在航空工业领域的基础过于薄弱，即便是战斗机领域，也是近几十年才不断开始取得突破，在歼-10系列、歼-11系列、歼-20、歼-35不断的取得突破后，新型轰炸机才开始“小荷才楼尖尖角”，初显峥嵘。
另一方面是战略轰炸机的作用虽然巨大，不过在很长的一段时间中，我们在需要保持一定的远程攻击能力的同时，更需要强调对于近海制空和防空作战，尤其是在航空工业技术不足够成熟、经济总量和*费研发费用不足、且缺少配套的远程战斗机等作战体系时，投入巨额费用去单独研发新的战略轰炸机，并不算划算，结果也不容易达到预期那般理想，与海*驱逐舰发展类似的“小步快跑”反而比较适合一些。
3、目前拥有战略轰炸机的国家实际仅有4个
曾经的“核三位一体”中，战略轰炸机是非常重要的一极，强国都尽量保有，不过由于维护费用太高，如英国皇家空*的“3V”轰炸机就逐渐被放弃了，，目前实际拥有大量战略轰炸机的国家，只有美国、俄罗斯和中国，另外印度曾买了8架前苏联的图-M3（前苏联图95轰炸机的海*衍生型号），目前还有4架可用，虽然数量不多，但也算是拥有战略轰炸机的国家。