在直-20大量铺开装备,曝光率越来越高之际,舰载版直-20也逐步浮出水面,近段时间以来,舰载版直-20的飞行视频、图片也屡见不鲜。虽然其还没有正式亮相,但外界已经对其相当熟悉,预计其将很快甚至有可能已初步列装海*,中国海*舰载直升机发展将迈出全新一大步,意义非常重大。
一般来说,新装备的入役往往意味着旧装备的退役,因此很多人也“理所当然”地认为,舰载版直-20的列装到位,将逐步取代现有的直-9C/D、卡-28两款舰载直升机。后两者至今仍然是中国全部驱逐舰、护卫舰的绝对主力舰载直升机。国产直-8、直-18数量虽然不算很少,但由于起飞重量、体积较大,基本只配备给航母、船坞登陆舰、大型补给舰等大型舰艇。
直-9、卡-28两款直升机能够长期占据中国海*驱护舰绝对直升机主力这个位置,并非是其性能非常先进合适,更多还是因为没有合适替代者。以今天眼光来看,两款直升机都带有较大的局限性,国产直-9系列起飞重量过小,搭载能力和航程都非常有限,作战能力很不够看。俄制的卡-28直升机起飞重量倒是好看一些,但本身局限性也很多,独特的共轴反转双旋翼设计对机库高度有更高要求、多用途能力有限、机载电子设备严重落后,升级改进潜力很小等。
而10吨级的起飞重量也使得直-20可以安装和携带大型水面搜索雷达、吊放式声呐、声呐浮标等多种搜潜设备,挂载和携带反潜鱼雷、反潜深弹、轻型反舰导弹等多种武器弹药。其滞空时间、搜潜范围、攻潜载荷都可远超直-9C,先进性也不是卡-28可比的。
舰载版直-20拥有比上述两者更大的起飞重量,载重能力更强、空间更大、航电设备先进得多,改进潜力极大,的确是非常优秀的替代者,按照一般装备发展理论,未来舰载版直-20肯定是替换直-9、卡-28两款直升机的。
但这种替换究竟是否真的可行,理论是否符合实际情况,还需要看一下舰艇本身的搭载限制条件。中国海*大量现役驱护舰,一共60-70艘驱护舰,主要包括/A、/A这些护卫舰、B、C、、B、C以及D,这些驱逐舰的航空起降甲板乃至机库都是根据直-9或卡-28量身定做的,而起飞重量更大的舰载版直-20对起降甲板面积要求更大、机库容积要求更大。
从照片中可以清楚看到,D型驱逐舰的机库空间是多么小。
虽然早年间中国海*和美海*在亚丁湾进行联合反海盗演习时,和直-20同级别的“海鹰”舰载直升机就成功在A护卫舰进行起降,说明这些驱护舰不是绝对用不了舰载版直-20,但外界普遍认为,在海况比较恶劣的情况下,起降安全性会受到很大影响,绝非长久之计。
(美*SH-60“海鹰”舰载直升机与我*A型护卫舰进行联合演练)
实际上,从DL改进型导弹驱逐舰不嫌麻烦,极力将飞行甲板延长4米这个改进举动来看,就知道中国海*肯定是认为原有的飞行甲板面积过小,不足以支持舰载版直-20正常使用的。
舰载版直-20未来正式服役后,恐怕只有DL、才具备搭载使用能力,其余大部分的驱护舰现在都无法直接容纳下舰载版直-20直升机,这些驱护舰仍然只能老老实实地使用直-9和卡-28直升机。
退一步来说,即便所有驱护舰能够运用直-20,也很难配备到一舰一架,恐怕要排起长队。现阶段DL、的建造数量达到10多艘,对舰载版直-20的需求量超过20架,而短短两年内,型两栖攻击舰的建造数量达到3艘之多,每艘至少需要10多架直-20,舰载版直-20缺口非常大。
随着大量新舰的计划建造,这个缺口未来还将继续扩大而不是缩小。即便舰载版直-20进入高速量产阶段,恐怕也需要好几年时间才能勉强填补上大部分缺口,总体来看仍然会是僧多粥少,舰多机少。
从性能上看,直-20是可全面取代直-9、卡-28的,但是从产能上看,舰载版直-20对于全面替换直-9、卡-28完全是心有余而力不足。中国海*还有大量排水量较小的轻型水面作战舰艇,比如系列轻型导弹护卫舰,这些护卫舰通常只有直升机甲板,没有机库,只适合小型直升机起降。
此外,海*还有大量的任务需要轻型直升机去执行。比如中近距离的反海盗、缉私和海上救护工作等。这些任务对于4吨级的直-9直升机就很适合。
上述多重因素决定了,未来中国海*大量驱护舰仍然是会硬着头皮继续使用直-9和卡-28。近年来较直-9C性能有一定提升的直-9D的大量服役,一定程度上弥补了一些缺陷和遗憾。
直-9D的综合作战性能比原来的直-9C要高很多,后机身大量采用复合材料,配备新的KLC-3型对海搜索雷达,能够发射鹰击-9反舰导弹,除了反舰作战,也携带搜潜、攻潜设备和武器,进行反潜作战。
近期,中航工业哈飞发布了一则抗击暴风雪的新闻报道。而在这则报道中,哈飞集团表示,哈飞正在抓紧新型直升机的试飞工作,而配图则是一架直-9D直升机。很显然,中国还在对直-9D直升机进行升级和改进。
未来可以通过在驱护舰编队中编入DL、驱逐舰乃至型两栖攻击舰这些可以运用直-20的舰艇,加强舰艇编队的直升机作战能力,让直-9辅助直-20,两者搭配互补,未尝不是一个合理的方案呢!这样看,直-20和直-9直升机在未来至少要共存10年以上。
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